A saúde dos olhos é essencial para a qualidade de vida, e é comum surgirem dúvidas na hora de buscar atendimento especializado.
Um questionamento frequente entre os pacientes é: qual a diferença entre um médico oculista e um oftalmologista?
Os dois termos parecem semelhantes, mas será que são realmente sinônimos?
Entenda melhor essa distinção e saiba quando procurar cada profissional para cuidar da sua visão.
Oculista e Oftalmologista: Termos com Significados Diferentes
A confusão entre os dois termos é compreensível, pois ambos estão ligados à área da saúde ocular.
No entanto, há diferenças importantes:
Oftalmologista
O oftalmologista é um médico formado em Medicina e com especialização em oftalmologia. Ele está habilitado a:
- Diagnosticar e tratar doenças oculares;
- Prescrever óculos e lentes de contato;
- Realizar cirurgias oftalmológicas, como catarata, miopia e glaucoma;
- Solicitar e interpretar exames complexos, como mapeamento de retina, tomografia ocular, entre outros;
- Tratar condições clínicas e emergências oculares, como infecções, inflamações, traumas e degenerações da retina.
O oftalmologista é o profissional completo para avaliação da saúde ocular e deve ser procurado regularmente ou sempre que houver sintomas visuais anormais.
Oculista
Já o termo oculista tem uso mais antigo e, atualmente, pode ser interpretado de duas formas, dependendo do contexto e do país:
- Uso histórico ou informal: Em muitos casos, “oculista” era apenas uma forma antiga de se referir ao oftalmologista. Em textos antigos e linguagem popular, ainda pode ser usado como sinônimo.
- Uso técnico (em alguns países): Em certos contextos, o oculista é o profissional técnico não médico, responsável por confeccionar e ajustar lentes corretivas com base na receita médica. Neste caso, o oculista não diagnostica doenças nem realiza exames clínicos.
Portanto, é importante não confundir: o oculista, quando não é médico, atua de forma complementar, enquanto o oftalmologista é o profissional responsável pelo diagnóstico e tratamento médico da visão.
Quando Procurar um Oftalmologista?
Você deve procurar um oftalmologista em diversas situações, como:
- Consulta de rotina (recomendada anualmente);
- Dificuldade para enxergar de perto ou de longe;
- Visão embaçada, turva ou dupla;
- Dor ou pressão nos olhos;
- Vermelhidão, secreção ou coceira persistente;
- Presença de manchas, flashes ou perda de campo visual;
- Histórico familiar de doenças oculares, como glaucoma ou degeneração macular.
Além disso, crianças, idosos e pessoas com doenças como diabetes e hipertensão devem ter um acompanhamento oftalmológico regular.
Embora o termo “oculista” ainda seja usado popularmente, o profissional habilitado para cuidar da saúde ocular de forma completa é o médico oftalmologista.
Ele é o especialista que deve ser procurado para diagnósticos precisos, tratamentos e cirurgias quando necessário.
Cuidar da visão é fundamental para o bem-estar em todas as fases da vida.
Portanto, mantenha suas consultas oftalmológicas em dia e fique atento a qualquer sinal de alteração visual.